Das
Great Barrier Reef
erstreckt sich entlang der halben Ostküste Australiens und firmiert
als das größte Lebewesen der Welt. Vom Wendekreis des
Steinbocks bis nach Papua Neuguinea, über 2000km lang, liegen
die über 2500 Einzelriffe zwischen 30km (bei Cairns) und
260km vor der Küste. Alleine ca. 1500 Fischarten sind dort
anzutreffen.
Es ist damit der größte zusammenhängende Riff-Komplex
der Welt, und alleine schon deshalb einen ausführlichen Besuch
wert.
Viele der zum Riff gehörenden 600 Inseln sind für Touristen
erschlossen und bieten die Möglichkeit das Riff z.B. mit
Glasbodenbooten trockenen Fußes zu erkunden, oder aber für
alle, denen das Tauchen doch noch ein wenig suspekt ist, Schnorcheltouren
zu machen.
Neben dem Riff selbst gibt es aber auch noch andere Attraktionen
- so werden z.B. jedes Jahr zur Zeit der Wal-Wanderungen 'Whale-Watching'-Touren
angeboten.
Wer glück hat, kann dann sogar einen der äußserst
seltenen Wal-Haie beobachten (ein ungefährlicher Planktonfresser,
der aber gigantische Ausmaße hat, aber dennoch aus der Familie
der Haie stammt). Wer diese Giganten aus nächster Nähe
betrachten möchte, ist aber eigenltlich am Ningaloo
Reef besser aufgehoben).
Wer aber eine Woche erübrigen kann, sollte es sich auf keinen
Fall entgehen lassen, und einen Tauchkurs belegen.
Auf diese Weise schlägt man sozusagen zwei Fliegen mit einer
Klappe:
Erstens kommt man in den Genuß der Faszination Tauchen an
sich - also diesem schwebenden Zustand der Freiheit und Ruhe -
und zweitens sieht man eine der schönsten Unterwasserlandschaften
der Welt mit eigenen Augen...
Die Kurse sind relatiev günstig, und zudem auch noch kurzfristig
(7-14 Tage im voraus) zu buchen. Die Mindestdauer beträgt
vier Tage (wenn noch keine zertifizierten Tauchkenntnisse vorliegen).
Diese vier Tage teilen sich dann in ein Tag Theorie, ein Tag Training
im Pool und zwei Tage auf einem schwimmenden, spartanischen Hotel
mitten im Riff auf. Mittlerweile gibt es auch Tauchschulen, die
mit riesigen Schnellbooten täglich ans Riff düsen. Das
hat den Vorteil, abends wieder festen Boden unter den Füßen
zu haben, dafür fehlt natürlich das besondere Flair...
An den Tagen auf See macht man dann bis zu vier
Tauchgängen von bis zu einer knappen Stunde Dauer.
Mehr ist leider aus rein physikalischen Gründen nicht möglich,
da der Körper nur langsam den in der Tiefe vermehrt ins Blut
gelangten Stickstoff wieder ausscheiden kann.
Nach diesen vier Tagen ist man dann stolzer Besitzer einer Basic
Diving License, die übrigens auch in Deutschland von
vielen Tauchschulen anerkannt wird. Sie berechtigt zum Tauchen
von bis zu 20 Metern Tiefe.
Wer noch zwei Tage länger Zeit hat, kann dann den Advanced
dranhängen, der dann bis zu 30 Metern Tauchtiefe berechtigt.
Er kommt dann z.B. auch in den Genuß eines Nachttauchgangs.
Alternativ hierzu kann man auch beliebig weitere Tage buchen,
um eigene Tauchgänge, unabhängig von den Gruppen, zu
machen.
Mittlerweile werden auch Probier-Tauchgänge
angeboten. Tauchscheinlose können nach einem halben Tag Einweisung
einen Tauchgang mit einem Lehrer zusammen unternehmen, ohne den
Tauchschein machen zu müssen. Solche Schnüffel-Dives
werden von allen großen Tauchschulen angeboten.
Wir haben unseren Tauchkurs in Cairns beim CDC (Cairns Dive Centre)
gemacht - die Preise für den Basic (den wir dann auf dem
Schiff noch zum Advanced verlägert haben) lagen bei ca. 450,-
DM (200,-DM) inclusive Vollverpflegung auf dem Schiff. Typische
Gruppengrößen liegen zwischen acht und 14 Personen
- meist aus den verschiedensten Ländern zusammengewürfelt
und alleine der menschlichen Seite wegen schon sehr interessant.
Es muß aber nicht unbedingt Cairns sein. In allen Touristen-Städten
entlang des Riffs gibt es gute Tauchschulen.
Achten sollte man nur darauf, daß diese auch einem internationalen
Tauchverband wie beispielsweise PADI angehören, damit
der mit viel Mühe erworbene Tauchpaß auch weltweit
gültig ist.
Great Barrier Reef
